的真实需求。

    “吉时已到，开龙门！”

    伴随着谢鼎一声高喝，身后贡院的大门，缓缓打开。

    八百多名补官排成数条长队，有序的接受盘查，走进考场。

    祁蒙深吸了口气，强压下心头的激动与忐忑，迈步走上前，任由皂班的差人搜查全身。

    他心里清楚，此次锁厅试之后，未来一两年内应当不会再开科举。

    所以，这个机会他一定要抓住。

    待盘查结束，祁蒙收拾好笔墨纸砚后，朝一旁的谢鼎躬身作揖。

    正准备进入考场，不曾想却见谢鼎开口道：“你便是祁蒙？”

    “谢尚书认得卑下？”

    祁蒙心下诧异，没想到谢鼎竟认得自己，一时间有些受宠若惊。

    他乃是读书人，岂不知富阳谢家的名号。

    那篇由谢鼎执笔的讨伐檄文他也看了，对其文采仰慕不已。

    谢鼎轻笑道：“本官常听同僚夸赞，希望此次锁厅试，莫要让本官失望。”

    “卑下定当尽力。”

    祁蒙再度躬身一礼，步伐坚定的迈入贡院考场。

    后方补官见了，纷纷投去羡慕的目光。

    谢鼎可是吏部尚书，又是本次锁厅试的主考官，得到他的青睐，若能高中，今后定会平步青云。

    随着一名名参考补官进入贡院，谢鼎吩咐道：“关龙门，焚香！”

    咯吱！

    伴随着一阵牙酸的声音，两扇朱红色的大门缓缓关上。

    围观的百姓知道，当这扇大门再开之时，会诞生几十名新晋官员。

    今日韩桢没来，他有更重要的事情做。

    军营中。

    韩桢看着眼前的三门巨炮，满脸期待。

    这三门巨炮，长两米，水桶粗细，主体乃是一整根木头。

    是的，就是木头。

    如今的冶铁技术不过关，铁水浇筑的炮身中存在大大小小的气泡。

    这些气泡，会导致炸膛。

    而用纯铜制造又太过奢靡，这会儿铜就是钱，而且全铜铸造的火炮太过笨重。

    最后，韩桢想到了木质炮。

    木质大炮古今中外都有过，甚至后世有一档叫《流言终结者》的节目，还曾专门做过测试，确认了木炮的可行性。

    除了木炮之外，还有瑞典的皮革炮，炮管由皮铁混合而成。

    但皮革炮有一个缺点，由于炮管强度问题，只能制作小型的野战炮，无法做成攻城的巨炮。

    经过深思熟虑，韩桢最终还是选择了木炮。

    眼前这三门木炮，选用的都是从两广采购的铁力木，硬度是寻常树木的五倍，遇水则沉。

    中间掏空，镶有铜芯，外层由铁箍紧紧包裹，平放在炮架之上。

    只这三门炮，就耗费了军械工坊数百匠人，将近一个月的时间。

    当然，主要还是头一回制造，工艺不熟练，且模具也花费不少功夫。

    往后若是量产的话，能快上许多。

    刘锜饶有兴趣的打量着三门巨炮，半信半疑道：“县长，这些铁疙瘩真有你说的那般威力？”

    “虽不知威力，但看着却格外威猛霸气。”

    黄凯摸着下巴，不声不响的拍了一记马屁。

    “试一试就知道了。”

    韩桢心里也没底，吩咐道：“先来一炮！”

    闻言，数名匠人面面相觑。

    袁工匠面色为难道：“县长，微臣不知该如何用。”

    “让开，我来！”

    韩桢让匠人散开，亲自上前。

    打开木盒，将黑火药倒进炮管之中，随后拿起一根木塞，将火药压实。

    最后，他拿起一个成人拳头大小的石球，塞进炮管。

    在前方三百步外，矗立着一截城墙。

    这截城墙只有三米高，五米长，完全仿造郡城的城墙建造，专门用作实验火炮威力。

    将一截引线插入炮管后方的孔洞里，韩桢又倒了些火药在孔洞周围，不留一点缝隙。

    做完这些，他转头吩咐道：“都后退二十步。”

    老实说，这玩意儿会不会炸膛，他心里也没底，所以方才火药没敢放太多。

    但即便如此，还是得小心。

    闻言，袁工匠等一众匠人，哗啦一声跑向远-->>

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