r>    “微臣告退。”

    吴敏作势要走，却被韩桢叫住。

    “等等，你二人来的正好。”

    何栗心下疑惑道：“不知陛下还有何吩咐？”

    韩桢起身道：“与我一起去后苑见一见赵佶的皇后与妃子们，总住在皇宫也不是个事儿。”

    何栗与吴敏对视一眼，迟疑道：“这……我等外臣，怕是不太方便。”

    韩桢似笑非笑道：“当初你二人愿意留下来，不就是存了这个心思么，怎地反倒现在又不去了？”

    小心思被揭穿，何栗二人面色有些尴尬。

    见状，韩桢大手一挥：“走罢。”

    一行人出了垂拱殿，直奔坤宁殿而去。

    坤宁殿是皇后的居所，赵桓继位后，一直住在东宫，根本没时间，也没心思整顿后宫。

    因此，郑皇后也就一直住在坤宁殿。

    此刻，郑皇后正在殿中用饭，晚饭与韩桢一般无二，都是两碟小菜加炊饼。

    能让她们继续住在皇宫里就算不错了，怎可能还让他们过上锦衣玉食的生活。

    当然，韩桢也并未羞辱她们，皇宫内厨子统一做饭，他吃甚么，后宫女子就吃甚么。

    “太后，不好了，韩桢来了！”

    贴身女官小跑着进了坤宁殿，神色慌张的禀报道。

    “都是太上皇造的孽，该来的总会来。”

    郑皇后倒是看的通透，微微叹了口气，放下筷子道：“随本宫去迎一迎罢。”

    起身走出屋子，就见韩桢迎面而来，身后还跟着何栗与吴敏这两位赵宋旧臣。

    “拜见陛下。”

    见韩桢身后披着的明黄色披风，郑皇后微微屈膝，行了个万福礼。

    韩桢上下打量了对方一眼，虽已年过四十，但眉宇间能看出曾经风华绝代的影子，加上保养得当，此刻依旧风韵犹存。

    毕竟按宋徽宗那色胚的性格，若非长得极美，怎可能会被扶为皇后。

    “见过太后。”

    吴敏与何栗神色复杂的躬身行礼。

    就算他们投入韩桢麾下，可赵宋还没亡，赵佶也还在南方，理当礼遇。

    收回目光，韩桢问道：“郑太后这段时日住的可还好。”

    郑皇后答道：“多谢陛下款待，好的很。”

    韩桢轻笑道：“委屈郑太后再住段时日，待与赵宋和谈后，自会送太后回南方。”

    他向来讲究实用主义，有郑皇后作为筹码，届时可以向赵佶多要些钱粮。

    “给陛下添麻烦了。”

    郑皇后暗自松了口气，再度行了一礼。

    “不打扰郑太后歇息了。”

    韩桢说罢，转身离去。

    何栗小声道：“太后无恙，我等便安心了。”

    闻言，郑太后立即明白了，眼中闪过一丝感激之色，朝着何栗与吴敏盈盈一拜。

    出了坤宁宫，韩桢直奔延福宫而去，同时吩咐随身太监刘昌，将赵佶与赵桓的嫔妃全部叫到延福宫来。

    刘昌本是内侍省的一个祗候黄门，属于低阶太监，因办事利落，为人机灵，被韩桢看中，暂时留在身边任职。

    他原是读书人，还是个秀才，自觉科举无望，所以才挥刀自宫当了太监，想给妻儿挣一份儿保障。

    北宋时期，太监这个职业，是除科举之外，留给百姓的第二个上升通道。

    大多都是平民百姓，自愿报名入宫。

    这些人或是早早留下了子嗣，或是族中兄弟众多，不愁没人传宗接代，进宫也只是一份儿职业，若运气好，还能封妻荫子。

    比如童贯、梁师成俱都是如此，留有子嗣在宫外，小日子过得别提多潇洒了。

    不多时，便有嫔妃款款来到大殿。

    紧接着，越来越多，直至整个大殿中挤满了人，还不断有女子赶来。

    一时间，大殿中飘荡着一股胭脂水粉味儿。

    韩桢面色怪异道：“赵佶有多少妃子？”

    “这……微臣也不晓得。”

    何栗苦笑一声，他一个外臣，哪里知道后宫妃子具体数量。

    况且，也根本算不清啊。

    每年，各路官员都会上贡一批御侍，多则百人，少则数十人。

    这么多年下来，数量极其夸张。

    看着满大殿的莺莺燕燕，韩桢彻底无语了。

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