常玉坤大笑一声，躬身一礼：“汝霖兄珍重，告辞！”

    “告辞！”

    宗泽躬身还礼。

    手持和谈盟约回到马车之上，常玉坤与史文辉相视一笑。

    两人并未在高邮多做停留，翌日便乘船赶回京师。

    以此同时，驻扎在长江口静海郡港口的两支水师，也扬帆起航。

    一路来到海州港，安顿好水师后，李南嘉与匡子新一齐赶往东京城。

    ……

    ……

    东京城。

    韩桢正在内城一座府邸中，探望种师道。

    这位老将已经病入膏肓，时日无多了。

    种师道躺在病榻上，目光祈求道：“陛下，看在我种家镇守西北多年的份儿上，还……还请莫要难为种家。”

    他到底看的透彻，知道西北五路，早就是韩桢的囊中之物。

    之所以现在不取，只是为了消耗大宋的国力。

    韩桢点点头：“种家镇守西北多年，劳苦功高，朕允了！”

    得了韩桢的保证，种师道脸上挤出一丝笑意，艰难的从怀中取出一封书信：“老拙命不久矣，怕是熬不到下个月了，若陛下想取西北之时，请将此信交予老拙堂兄。”

    他要在死之前，为种家儿郎留一条后路。

    不管怎么样，韩桢都是汉人，肉烂在锅里，他都可以接受。

    “好！”

    韩桢接过信件。

    种师道艰难地拱了拱手：“多谢陛下！”

    几句话，几乎耗尽了他全身的力气。

    “种老将军好好养病。”

    见状，韩桢闻声安慰一句后，便出了府邸。

    (本章完)

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