去关注那株天地奇株的消息了。

    昔日严阵以待的禁军也都撤了回去，只留下一个小队，每日在周边巡逻，例行照看的责任。

    始皇帝三十九年。

    宜春格物学宫，成功地研制出第一台蒸汽机！

    始皇帝四十一年，大秦第一艘蒸汽机铁壳战舰下水试航成功。

    大秦自此，走上了发展的快车道。

    同年，赵郢下诏，确立皇长子御为太子。并开始带在自已和始皇帝身边，一如他当初被始皇帝带在身边的样子，开始学习处理朝廷政务。

    始皇帝五十九年。

    已经年近五十的赵郢，发现自己的容貌已经隐隐有比自家长子御还要年轻的趋势，不得已，开始蓄起胡须，甚至偷偷用染发剂，给自觉染白了一缕鬓发。为了配合自己的相貌，就连平时说话的声音，也故意低沉了几分。

    反倒是始皇帝，身体开始出现明显衰老的痕迹。

    是年，六月。

    一直随侍在始皇帝身边的黑总管，因为偶感风寒，一病不起。始皇帝和赵郢亲往探视，又派出宫中最顶尖的医官前往诊治，但因为年事已高，针石无效，同年八月，死于家中。

    始皇帝亲自下诏，厚葬，许其陪侍于骊山帝陵之侧。

    黑总管死后，始皇帝心情低落，避朝三日而不出。

    这一年，太尉缭、赢係、眉县三氏的老族长，以及其他一些朝中老臣，纷纷去世，一年的时间，竟然高达十几人。而此时，始皇帝也已经八十高龄，宫中老人，除了曾经吃过一枚天地奇果的郑太后，已经近乎没有什么可以说得上话的人了。

    虽然有赵郢一直陪在身边，插科打诨，还时不时就会带着自家的孩子过来，让始皇帝教他们读书写字，但已经明显察觉到自己身体变化的始皇帝，还是日渐沉默。

    平日里，只喜欢坐在那张赵郢给他做的躺椅上，眯着眼睛，看着外面的天空。

    其后，又五年。

    大秦宜春格物学宫，终于研制出第一台蒸汽火车，头发胡须已经尽数雪白，昔日高大威猛的身躯，看山去都已经微微有些佝偻的始皇帝，袖着手，眯着昏花的老眼，有些出身地看着这个冒着黑烟，慢慢吞吞地在车轨上跑动的“火车”。

    半晌，才回过头来，看向蓄起胡须，甚至自己刻意染了几缕白发的大孙子。

    “你说这慢吞吞的东西，以后真的会一日千里？”

    赵郢小心地搀扶着始皇帝的手臂。

    “会的，别看它现在笨拙不堪，但随着技术的完善，它们以后一定会变得越来越快，就算是一日数千里也未必不能……”

    说到这里，赵郢目光不由有些恍惚，想起后世那宛如在地面飞行的高速动车。

    始皇帝微微点了点头。

    “我信你，可惜，大父好像已经等不到那一天了……”

    说到这里，始皇帝缓缓地站住身影。

    “朕真希望，有朝一日，能坐着它们，去各处看一看，看看我们祖孙二人打下的这万里河山……”

    赵郢想安慰几句，却又不知道从何说起。

    始皇帝是有大智慧的人，在他的面前，那些安慰形同虚设。

    只能默默地搀扶着始皇帝，缓缓地走回皇宫。

    值得一提的是，昔日的执戟郎英布，已经去了极西之地，准备沿着极西之地，一路向南。如今跟随在他身边的，又变成了已经升为禁军统领的锥古。

    只是，昔日意气风发的锥古，鬓角也已经开始变得斑白。

    时光公平地掠过每一个人，似乎唯独漏下了赵郢。甚至就连已经给他诞下子女的几位妃子，也没有什么明显的痕迹。

    不止外人，就连她们自己，也已经意识到了有些不对劲，已经开始深居简出，很少出现在外人面前。

    始皇帝七十一年，九月十六日。

    始皇帝的生命，终于走向终点，在章台宫的寝宫里寿终正寝，无疾而终。他终究没有等到火车可以遍及大秦各地的时候，也终究没能等到那株天地奇株再次开花结果的到来。

    天空毫无征兆地飘起蒙蒙的秋雨。

    悠悠的钟声，穿过连绵的雨幕，从章台宫传向城头，又从城头，传向整个咸阳。

    一连九响。

    无数人心中一颤，默默地走出家门，朝着章台宫的方向翻身跪倒。一队队甲士，停下脚步，神色肃穆地转身，把手中的武器贴在胸口，单膝跪地。

    所有衙门的官吏，上至公卿，下旨胥吏，无不敛容跪拜。

    “陛下殡天了-->>

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