杜萨克都不是第一次跟车队出来，尚能默默咬牙忍耐。

    倒是皮埃尔、瓦希卡等第一次跟车队的小杜萨克们新鲜劲一过去，立刻叫苦不迭、满腹牢骚，到最后几天懒得巡逻，干脆赖在大车上不下来了。

    路上也发生过断轴、倾覆等大小事故，好在温特斯和吉拉德处置得力，没有酿成伤亡。吉拉德特意带了几辆空车出来，就是为了防备此类意外。

    除了这些小波折外，一路平安无事，没有不长眼的匪帮来找麻烦，倒是万幸。

    毕竟一辆大车可能是猎物，一百辆大车对方就得考虑会不会崩断牙了。

    天公作美，吉拉德最担心的下雨也没有发生，车队无惊无险地抵达了热沃丹市。

    当热沃丹市教堂的钟塔进入视野后，温特斯便动身先行前往驻屯所，吉拉德热心地提出陪他同去。

    “没关系吗？您不需要跟着车队过去吗？”温特斯不好意思继续麻烦老杜萨克。

    “没关系，把烟草拉到货栈就行，用不着我。”吉拉德爽朗地说：“况且你也不知道驻屯所怎么走，我领你过去。罗纳德少校我认识，可以替你介绍。”

    吉拉德的热情让温特斯没有理由推辞，两人控马离开车队，朝着热沃丹市中心奔行。

    作为新垦地行省、铁峰郡的首府，热沃丹只能被称为“市”，而不能被称为“城”。因为她只有市区，没有城墙。

    正如所有自然形成的定居点那样，以今人眼光看来这座城市地理条件可谓得天独厚。

    市区坐落在河谷中央，脚下的土地坚固而平坦。圣乔治河绕城而过，为热沃丹市民提供淡水并带走污秽。

    整座城市最显眼的建筑，莫过于伫立在市区中央的热沃丹大教堂，几公里外的旅者也能看到大教堂剑尖的钟塔。

    “热沃丹大教堂可是不得了。大！高！”不善言辞的老杜萨克憋得满脸通红，好一会才又想出个形容词：“金碧辉煌！对了，大教堂里面有圣阿道斯的坟头！据说无论病的多重，只要摸一下就能恢复健康。不过我没试过，一来我没病，二来神父不让摸……”

    吉拉德一路介绍热沃丹市，温特斯认真地听着。

    一人说，一人听，两人很快就到了圣乔治河畔。

    “听说这地方叫情人林。”吉拉德指着市区对岸、道路西侧的一片稀疏树林说：“反正就是男男女女来那个的地方。”

    听到这话，温特斯不禁多打量了几眼这片小树林。

    但此刻尚是白天，林中见不到一个人影，看起来也没什么特别的地方。

    圣乔治河上只有一座木桥，一名穿着粗布修士袍的老人正在桥头的亭子里打瞌睡。

    见两人骑马过来，老人一瘸一拐地走到充当横栏的木头旁，划了个礼：“日安，愿神赐福于你。”

    “日安，神父。”吉拉德也划了个礼：“今天的过桥费怎么收？”

    “一匹马一枚小银币，每个人四分之一枚小银币。”

    吉拉德掏出钱袋数银币的时候，温特斯皱起眉头问：“你是教士？”

    “当然。”

    “教堂的神职人员？”

    “当然。”老人不解地反问：“怎么啦？”

    “那你怎么在这里收钱？”

    老人又划了个礼，絮絮叨叨地解释道：“这座桥属于热沃丹大教堂，所以过桥要收钱。不过本市居民不收、神职人员不收、教堂的佣人不收……”

    吉拉德数出三枚小银币，递给老人：“神父，请用剩下的钱买点柴禾暖和身子。”

    老人划礼感谢，移开了充当横栏的木头。

    两名骑马者过桥后，老人吃力地又把木头往回搬。

    温特斯见状折返回来，下马抬起木头：“你回去坐着吧。”

    老人连声感谢，一瘸一拐地回到亭子里。

    温特斯暗暗摇头，其实刚才他问的是：“怎么会让这样一位老人干这种活？”

    过了桥就是热沃丹市区，前往驻屯所的路上温特斯经过了大教堂。

    只有匆匆一瞥，但这座挺拔的石头建筑的确宏伟壮丽……而且金碧辉煌。

    驻屯所是一栋白墙红瓦的二层石头小楼，周围用木栅栏围成一个大院。大院另一端是一排营房，营房和小楼中间是平坦的操场。

    院门的卫兵认识吉拉德，挥手二人放了进去。没有直接上楼，吉拉德先领着温特斯先到后院的马厩存放马匹。

    当温特斯把缰绳交给马夫的时候，吉拉德·米切尔涨红了脸、难为情地说：“少尉，有件事情我已经想了好久，想要拜托您，请-->>

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