首回礼：“夫人。”

    夏尔和戈尔德被温特斯拉开好一段距离，这会终于追赶上来。

    看到米切尔家安然无恙，他们俩也十分高兴。

    “夏尔先生。”米切尔夫人一一欠身致礼：“戈尔德先生。”

    “夫人。”两人摘下帽子，颔首还礼。

    老海盗这种家伙在米切尔夫人面前同样拿出十二分恭敬。

    “麦德林太太。”米切尔夫人招呼着屋内其他人：“请您烧一点水，为三位先生准备沐浴。”

    一位头上束着黑纱——这意味她是寡妇——的女子点了点头，转身回到房屋里。

    戈尔德挠着头大笑：“还是您想得周到。听您这一说，我身上也有点痒了。”

    “你这说什么不三不四的呢！”夏尔不满地踢了老海盗一脚：“放尊重点！”

    “不就是洗澡嘛。”老海盗莫名其妙。

    “斯佳丽，你领蒙塔涅先生回他的房间安顿。”爱伦什么也没有多问，她从容不迫地安顿着三人：“我来为两位先生安排房间。嬷嬷，准备晚餐，我一会就来帮你。”

    “不用不用。”老海盗拼命摇头：“我跟这小子住仆人房就行。”

    “那怎么可以，请跟我来吧。”

    女主人总能把一切安排地井井有条，所有人都忙碌了起来。

    荒凉和冷清不见了，这里一下子又变回那个生机勃勃的米切尔庄园。

    斯佳丽擦干眼泪，笑着挽住温特斯的胳膊：“走吧，温特斯，你的房间没人动过。我每天都会替你打扫。”

    温特斯有一种奇妙的亲切感，他仿佛回到海蓝的家，恍惚间斯佳丽的面孔变成了艾拉的面孔。

    他就这样被牵着走上二楼，回到他之前寄住在米切尔家的小窝。

    什么也没变过，夕阳从朝西开的窗户洒满房间。还是那张床、那套斜纹床具、那张橡木桌子。

    温特斯站在门口，不敢往里迈。

    艾拉将他推了进去，欢笑着说：“你先休息，等一会水烧热了，我喊你去洗澡。你呀，身上都发酸了，可得好好洗洗。”

    说完，艾拉关上了房门。

    温特斯一步一步挪到床边，呆呆坐在床上。

    他嗅到了熟悉的皂角气味，瑞德修士提着藤棍走入房间，为他讲解什么是“政治”仿佛就在刚在。

    哦，对了，瑞德修士也不在了。

    他带回了瑞德修士的骨灰。

    温特斯小心翼翼地取出瑞德修士的骨灰坛，安稳地放在桌上。

    “放心吧，老家伙。”温特斯默想：“我会带你回家的，早晚。”

    东风轻叩着窗棂，好像是老神棍在笑。

    “温特斯！”斯佳丽在楼下呼唤他：“可以下来洗澡啦。”

    温特斯脱掉上衣，取出随身携带的物品，一样一样摆在桌面。

    被打坏的酒壶。

    一百六十四根没能用出去的木锥。

    额儿伦的小刀。

    安娜的挂坠盒和木雕。

    最后，他从上衣的暗袋里摸到一枚小铁盒。

    温特斯掰开小铁盒，里面是一束银灰色的鬃毛。

    他轻轻抚摸着强运，突然眼泪止不住地往下流。

    从死里逃生之后，他就没再哭过，一次也没有。

    但是此刻，仿佛内心的堤坝终于崩溃，温特斯哭得像无助的孩子。

    他靠着墙，一点一点坐到地上，越哭越凶，最后几乎是在嚎啕大哭。

    楼下的爱伦和斯佳丽发现了楼上的异样，斯佳丽想要上楼查看，却被爱伦拦下。

    爱伦静静地遣走家里所有的仆人。

    夏尔和戈尔德也回到一楼——夏尔也在低声抽噎着，戈尔德叹了口气，把他领到院子去了。

    然后，爱伦挽着女儿出门散步。

    米切尔宅邸变得空荡荡的，没有留下其他人。

    当爱伦和斯佳丽散步归来时，温特斯从楼上走了下来。

    他的眼睛还是红的，但是已经没有什么大碍，仪容也恢复到之前的模样，就是左腿还有一点不灵便。

    “我又能流眼泪了。”他说。

    “今天晚上吃我拿手的炖鸡。”爱伦回答：“您洗过澡之后，去劈一点木柴。”

    ……

    又是一个礼拜日，清晨。

    按照过去的习惯，公教徒一早就该赶往镇上教堂，参加-->>

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