荆悝道：“恩师，依我大明律法，七品以上官员犯案，须报御批。且八议中有‘议贤’之论，光宗皇帝称恩师和王常月、罗空、方青为四贤，今日恩师虽自判徒刑，亦不可入大牢，须待朝廷‘议贤’后方能定夺。”

    忽闻一人哈哈大笑而至：“说得好，曹大人又是七品以上官员，又属‘议贤’之列，今虽有罪，也当戴罪履行公务。”众人一看，原来是大理寺卿秦诚踏步而来。秦诚笑道：“此案既已定下，还请曹大人即刻行刑，至于曹大人之罪，我们大理寺自会择日上奏皇上，是赦是准，俱凭圣意。”

    听了秦诚的话，曹印愕然，四荆不语，独王会聪、陈译、史明波、杨檬哭诉道：“秦大人何故绝情如此，岂不容我众人与妻儿话别一二？”秦诚故作为难状道：“非我无情，实乃为曹大人声誉做想，世人都知道曹大人执法如山，今既已定罪判刑，却不立即执行，拖延下去岂不引人非议？世人必定会说：‘曹印如此迁延时日，乃等待皇上开恩特赦，他向来行法果断决绝，今轮到自己的爱徒了，也枉法徇私，真虚伪小人也！’”

    四荆听了大惊，荆悝急道：“犯官认罪伏法，请恩师即刻行刑！”荆鞅道：“我兄弟四人跟随恩师乃三生有幸，今日死去，无牵无挂，恩师不必犹豫。”荆斯道：“今日之事乃奸人所为，恩师若如迟缓，只怕有人会在皇上面前再进谗言。”荆非催道：“望恩师速斩我等八人。”

    看了看哭作一团的王会聪、陈译、史明波、杨檬，又看了看阴森冷酷的秦诚，曹印心知他是公报私仇而来，虽有满腔怒火，却又发作不得，毕竟大理寺的职责是审录天下刑名。思来想去，最终只得咬牙道：“行刑。”

    6

    菜市口刑场上，曹印身为监斩官，戴着枷锁端坐在案桌后面，脸色凝重。秦诚坐在侧首，一脸的奸笑。大小官差、锦衣卫旗慰、刽子手五百余人将刑场映衬得阴森森的，再加上一阵阵秋风呼呼吹来，让人倍觉凄凉。

    数以千计的百姓听说曹印以戴罪之身，将自己的四个爱徒判了斩刑，都争相来观，有的惋惜，有的哀叹，有的骂他愚蠢，有的赞他清廉。王风、王雨兄弟俩受唐海之命前来京师刺探朝廷军情民意，恰好听闻此事，也赶过来看热闹。

    “曹印疯了，四荆是他徒弟，就因误抓了好人，竟要与行凶杀人的酷吏同领死罪？”王雨悄悄地咕哝着。

    王风道：“你我不懂律法，看曹大人那脸色，他定是迫不得已。”

    王雨道：“什么迫不得已，此人为了标榜自己为官公允，竟然毫无人性，亏大哥时常赞他。”

    王风道：“曹大人和唐大哥都是大仁大义，大公大正之人，你休以小人之心度之。”

    忽听一人高唱：“赐酒……”放眼望去，见一大汉端着酒坛，另一汉子提着竹篮，从篮里取出八个碗依次放在八个犯人面前，王会聪、陈译、史明波、杨檬跪在地上，吓得人都软了去，哪里还端得起酒碗。荆家四兄弟虽也是跪着，却昂首挺胸，毫无惧色。

    曹印见爱徒沦落到这般地步，不禁心如刀绞，想着当年相识相知的往事，忍不住悲泪涔涔。四荆见了，俱笑道：“恩师切莫悲伤，徒儿今生无憾！”说罢，四人伏地三拜。

    秦诚见曹印迟迟不忍行刑，心怕出了意外，急催促道：“曹大人，是时候了。”见曹印不语，秦诚冷冷地复催：“曹大人犹豫不决，难不成想袒护爱徒？”

    四荆见恩师为难，相互看了看，各自会意。

    荆魁端起酒碗一饮而尽，高吟：

    一生光明耀九州，满腔正气撼风云。

    壮士难酬人间志，丰都亦要扬法魂。

    荆鞅见了，也举碗喝了，接道：

    一生光明耀九州，满腔正气撼风云。

    铁血丹心酬日月，不负大明守法人。

    荆斯笑了笑，亦喝了酒，吟道：

    一生光明耀九州，满腔正气撼风云。

    不负天地我去也，十殿阎君跪地迎。

    荆非也饮酒抹嘴，亦大声吟道：

    一生光明耀九州，满腔正气撼风云。

    书生笑傲断头刀，不输金甲大将军。

    各自吟完《临刑诗》，四荆哈哈大笑，曹印听了，大为欣慰，从座位上站起来，缓步移向四位爱徒，吟诗赞道：

    一生光明耀九州，满腔正气撼风云。

    男儿何愁含冤死，但忧苍生不太平。

    吾子一腔热血汤，可堪君王忠义魂。

    千秋麒麟宝阁里，自有万载青史名。

    四荆听了，欣喜地点头，虽满眼的热泪，却是一脸的喜气。

    曹印与爱徒一一拥抱后折身回去，在案桌后-->>

本章未完，点击下一页继续阅读