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    二人复入大牢，见朱万晕倒在地，问酷吏刘天：“招了没有？”

    刘天说：“禀告大人，手段全用上了，此贼死活不招。”

    王武道：“本官方才问了段七，段七根本就没有抓过他，他身上的伤痕定是与花狐等人斗杀时所留。”

    刘天道：“既如此，待我再用酷刑。”

    王武道：“泼醒他，本官亲自来审。”

    刘天打来凉水，朝着朱万身上一泼，朱万打个哆嗦就苏醒过来了。此时的朱万眼光痴呆，早没了先前的傲慢。见了王武，朱万汪汪地大哭起来。

    王武冷笑道：“朱万，别演戏了，我亲自问过段七，她根本就没抓过你，你身上的伤是花狐给你留下的，对吧？”

    朱万听了，绝望地摇摇头，有气无力地骂道：“他娘的死断气，老子都这样了她还害我一把。”这罗山，敬重段七的都叫她“七姐”，记恨段七的都叫她“断气”。

    朱万大口大口地踹着粗气，王武怒道：“装，继续装，你不交代也行，反正你的弟兄都交代了，本官同样定你罪，”王武说完摔门而去。

    王武出了大牢来到仪门，正好碰到县丞高海涛，高海涛问道：“大人，朱万招了？”

    王武凑近轻声回道：“还没，看不出来骨头还挺硬的。”

    “那怎么办？”高海涛焦虑问道。

    王武叹气道：“我也不知怎么办，命案接连发生，这么久了还没一点线索，我这个县令当得不顺呀。”

    高海涛道：“大人，朱万身上有伤，且口出狂言，以下官愚见，无毒不丈夫，何不将他的几个小弟抓来严刑拷打，不愁没有收获。再不然，将他父母、娘子、女儿抓来，不怕他不招。”

    王武沉思了一会，又看了看高海涛，一字一句的问：“万一抓错了，后果？”

    高海涛道：“大人放心，朱万他们打架、偷盗什么都干，如果抓错了，下官随便找个斗殴、偷盗的罪名关他一年半载的，也决不违背朝廷律令。至于白龙王那边，我料他绝不会为了一个小小的朱万而出面干涉。”

    王武一听，下决心道：“那就这样，你去办，不过，朱万此人不孝父母，打骂娘子，对唯一的女儿不闻不问，这都是出了名的，即便把这些人抓来，此贼未必心痛，我看，就抓他那帮狗腿子小弟，父母、娘子、女儿就免了。”

    4

    朱万娘子梁梅，湖广常德人，数年前随远亲到罗山做买卖，因长相清秀，被朱万看上，几番折腾后强行娶进家门。后来梁梅生女朱燕，朱万即移情别恋，经常在外寻花问柳，夫妻二人貌合神离，再加上朱万脾气暴躁，时常无故暴打梁梅，因此名为夫妻，实无多少鸳侣情分。朱万被抓后，梁梅反倒落下个清静，每天带着五岁的女儿悠闲自在，生活得有滋有味。

    这天梁梅正在家里哼着曲儿，慢悠悠地梳妆打扮，一对老夫妇急急忙忙地闯进家门来，一副丢魂失魄的样子。见到梁梅穿金戴银，涂脂擦粉的模样，老妇人骂道：“你家男人都这样了，你还在此风流？”

    梁梅一看，是公公朱厚和婆婆张荷花。梁梅不紧不慢地说：“娘，他被抓了，我一个女人家有什么办法，平时里你老人家不是也经常骂我不中用？我就是一个不中用的人，心里想救他也没这个本事呀。”

    张荷花正要理论，朱厚赶紧扯住，哀求似地道：“梁梅，朱万这畜生平时待你不好，可你们毕竟是夫妻，现在他这样了，你看在燕娃儿份上救救他吧。”

    梁梅知道公公朱厚是个老实人，平时对自己也还不错，朱万打自己的时候，公公时常责骂朱万，对此，梁梅常怀感激。见公公说了，梁梅和颜悦色地道：“爹，这种事我一个女人家怎么去救，我真的是没办法呀。”

    朱厚说：“他平日里天天吹嘘与县衙里的公人称兄道弟，与龙王也颇有交情，只可惜我们两个老人一个也不识得，你不是认识段七？你可去求求她，人家可是罗山有头有脸的人物，说一句话能顶半边天。”

    梁梅无奈：“爹，我虽与七姐有一面之缘，可人家并不一定记得我。他那些朋友就别提了，平时称兄道弟，遇事了谁管谁？而且这杀人的事如果是他干的，可是要杀头的，即便真有讲义气的朋友，也是没办法帮他。”

    朱厚道：“这畜生哪有杀人的胆，肯定是被冤枉的，如果他真杀了人，我也不会管他。只是，犯人一旦上了公堂，不死也得脱层皮，别看朱万平时强悍，内心里弱得很，这一点我这个当爹的比谁都清楚，我就担心他经不起大刑先自招认了，那时，就是神仙也救不了他。”

    梁梅想想也是，朱万外表看似钢铁石头，骨子里其实软弱得像一团白面，他应该没有胆量杀人，但是人进了大牢，一旦经不住酷刑招认了，那-->>

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