正要去见新学员，”兰伯特说，“一起去吧。”

    “今年这一批看起来年纪很小。”兰伯特悄悄对伯克说。他们俩站在一个角落里，没有人发现他们。学员们都在听布拉加说关于梦想和坚持的励志故事。

    “以前我在里约只是个街头小子。”布拉加说道，“这位是乌，她的父亲是渔民，母亲是裁缝。PPDC不在乎你的出身——无论你家庭贫困还是出身富贵，社会地位是尊贵抑或低下。你自身才是最重要的……”

    “那是因为你老了。”伯克说道。

    “据我所知，二十七岁可不算老。”兰伯特反驳他。

    “跟年纪确实有关吧？”伯克说，“在你二十多岁的时候，你还觉得自己跟他们一样，好像十七岁和二十一岁、二十一岁和二十五岁之间没有很大差距。可现实是，差距存在于……其他所有方面。听听布拉加说的话。你能想象自己重回年少，像他一样活力四射、对未来充满憧憬吗？想想过去在他这个年纪的我们。我们也曾拥有梦想。”

    “我现在依然有梦想。”兰伯特反驳道。

    “你跟他们不一样。他们看起来年轻是因为你跟他们已经不一样了。我们和他们都快是两个物种的生物了。”

    伯克向来说话比较夸张，但却不无道理。兰伯特看着那些年轻学员，不得不承认，他对他们的情感不是朋友之间的，甚至不是兄弟之间的，更像是父子之情。

    “天哪，我真的老了。”他暗自想着。

    他们处理完学员的相关事宜，就走向主场馆。

    尽管已经在这儿待了不止十年，猎人海湾依旧大得让兰伯特直冒鸡皮疙瘩。它实在太宏伟了，无与伦比。人类在面临灭绝时建造了它。

    目前有五架机甲猎人驻守在墙洞中，包括兰伯特自己的机甲——“复仇流浪者”（Gipsy Ave

    ge

    ）。这个名字是向搭载了森真子和罗利•贝克特进入虫洞裂缝的第三代机甲“危险流浪者”致敬。不过兰伯特的“流浪者”是第六代，是巧夺天工的杰作，是致命的美人。

    其中一架机甲已经准备出发。那就是他和学员们提到的澳大利亚产的第五代机甲——“狂战士克罗诺斯”。它的控制舱还悬挂在高处，这样布拉加和乌才能进入它。

    布拉加抬起头说：“听说您昨天让新学员们进入控制舱了。”

    “是的。”兰伯特回复道，“别担心，他们离开后我们马上进行了完整的试运行。而且这架机甲也没什么能让他们破坏的。”

    “您误会了，”布拉加说，“我只是——我想起了您带我们班进入控制舱那天。长官，那次经历确实鼓舞了我。我想再次向您致谢。”

    “等你正式成为驾驶员再来谢我吧。”兰伯特说。

    他和布拉加、乌握了握手，目送他们搭电梯去控制舱。

    然后他前往任务指挥中心，协助监控这两位技术纯熟的学员进行最终测试。

    他对新的中心控制员项点了点头。

    “他们表现如何？”兰伯特问。

    “就位动作老练，像老驾驶员一样，”她答道，“布拉加有点儿着急，乌则比较自如。”

    不错。他不禁觉得他们俩的表现比他当初的还要好。而且他们用的还是老式的匹诺曹操作系统——驾驶员用手和脚操纵机器，然后机器才将动作传达给机甲。现在的“狂战士克罗诺斯”系统已经升级了，磁悬浮技术让驾驶员能够悬空于控制板之上。这让驾驶员——也让机甲本身——能够完成更多、更细致的动作。

    “好，”项说道，“控制舱准备降落。”

    “准备好了。”布拉加答道。

    “狂战士克罗诺斯”的头部迅速从起重机上下落，准确与躯干对接。

    “太赞了，”布拉加开心地欢呼着，“这比模拟操作过瘾多啦。我们再来一次吧！”

    “好了，”项对他说，“冷静一下，布拉加。准备开启驾驶员间连线程序。”

    “报告总部，准备好了。”布拉加完成确认。

    “大脑半球校准中，”项答道，“大脑左半球，校准完成；大脑右半球，校准完成。开启神经元对接。”

    项把一缕乌黑的发丝拨到耳后。兰伯特并不是十分了解她。蒙屿兰穹顶自建成以来，已经换过三位中心控制员了——项才来了几个星期。她曾受训于有名的蔡天童手下，这说明她应该是有能力的——但只有在紧急情况下，一个人真正的水平才能显现出来，而最近的生活比较平静。

    “神经元对接完成，”项说道，“他们同步了。”

    机甲模型最初设定由一人单独驾驶，实际结-->>

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