袋，扭着屁股躲进竹笼里。

    提到做汤，谢锦词更加慌乱茫然。

    她想起自己明明是去景和街买菜的，菜没买回来，却带回来了一只鹅。

    可她买鹅的初衷并不是杀了炖汤……

    沈长风弯着桃花眼，饶有兴味地观察小姑娘的神色变化，“妹妹还站在那里作甚？鹅都知晓自己进笼，你还不快去把它宰了？”

    “轧轧……”

    白鹅嗅到了危险的气息，瑟缩在竹笼角落，黑溜溜的小眼睛十分无辜。

    “小哥哥！”

    谢锦词忙挡在竹笼前，“这只鹅很聪明的，不仅能看家护院，还能下蛋吃……不可以杀！”

    少年挑眉，“妹妹的意思是，要养着这只鹅？”

    小姑娘麻溜点头。

    “呵呵，也不是不可以。”

    少年懒懒勾唇，“我养妹妹一张嘴，已经很不容易了，如今又多了一张嘴，该如何算？不如，这只鹅的吃穿用度，便从妹妹的月钱里扣吧？我也不是那种蛮不讲理的主子，痛快些，每月一两银子如何？”

    谢锦词：“……”

    先不论鹅有没有吃穿用度这一说法，她每个月的月钱也就只有一两银子而已啊！

    若是每月都要拿出一两银子养鹅，那她岂不是一文钱也存不到？

    正犹豫着，少年优雅迈步，朝着竹笼而来。

    白鹅惊恐地低叫起来。

    谢锦词以为他要抓鹅，心头一紧，小跑着上前将人拦住，妥协道：“一两银子便一两银子！反正这只鹅不能杀！”

    “妹妹这么紧张做什么？”

    沈长风微微一笑，揉了揉她的花苞头，弯身接过她手上的食盒，“我不过是来取我的乌鸡汤。”

    于是，每月出一两银子养鹅的事情，就这样一锤定了音。

    解除了危机的大白鹅又开始无忧无虑地四处转悠，谢锦词却恹恹地坐在屋外石阶上，看着那盆茎叶翠绿的长寿花发呆。

    白鹅偶尔会踱步到前院，仰着脖子冲她叫两声，见她没什么反应，又摇摆着翘臀绕回到池塘边，惬意极了。

    天空高远，阳光从云层间落下，却带不来一丝暖意。

    寒风吹过，冷冽刺骨，身穿单薄半臂的小姑娘环抱双膝轻轻发抖。

    以前在扬州，这种时节她早该换上冬衣了，虽说她的冬衣都是堂姐穿旧了的，但好歹也能御寒保暖。

    正想着，一个年纪稍大、身形略显壮硕的婆子端着个托盘姗姗而来。

    谢锦词定睛看了看，马上认出来这是大房的管事吴妈妈，她之前在紫藤院见过的。

    小姑娘连忙站起来，向前迎了几步，嗓音甜甜地打了声招呼。

    吴妈妈冲她点点头，把托盘递到她手里，“这是你们院儿的冬衣，记得分配下去。”

    谢锦词看着盘中缝制精良的锦缎细袄，仿佛已经感受到了穿上它之后的融融暖意，脸上的笑容也愈发灿烂，“多谢吴妈妈！”

    吴妈妈应了一声，随口问道：“四公子呢？可是在房里温书？”

    不待谢锦词回答，她忽然俯下身子，压低声音道：“大夫人交代的事情你可莫要忘记了，到时候，奖赏你的可不止这几件冬衣。”

    小姑娘脸色霎时一白，端着托盘的手，倏然收紧几分。

    （吴妈妈：“你这是什么反应？怎么？我是容嬷嬷还是魔鬼？”）

    吴妈妈离开后，谢锦词在冷风中站了许久。

    她僵硬地伸出手，拨了拨托盘中的衣物。

    除了最上面的几件袄裙别致精美，底下的全是一些粗布夹棉的糙袄，有小厮的，也有婢女的。

    那几身婢女的冬衣明显不是她穿的尺寸。

    小姑娘歪了歪头，眼露困惑。

    在凌恒院，她并不记得还有其他婢女。

    那么这些多出来的冬衣，究竟是为谁准备的呢？

    问题很快有了答案。

    三日后的傍晚，南霜背着包袱，神色愁倦地踏入凌恒院。

    彼时谢锦词正踮着脚在院儿里抢收衣服。

    天上黑云低矮，周遭狂风呼啸，暴雨欲来。

    她得赶在下雨之前，把晾晒在竹竿上的衣裳收到屋里去。

    小姑娘抱着层层叠叠的霜白中衣和青衫，回头就看见南霜站在廊檐下，纤瘦的身子在风中摇摇欲坠。

    也不知她经历了什么，短短几日不见，整个人消瘦了一大圈，双目染着血丝，眼-->>

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