疏桐展眉一笑，安安静静地专注手头上的事。

    江老太太小憩了一会儿，突然问道：“试探得如何了？”

    疏桐见她要喝茶，赶在她端起茶盏之前把茶水换成了热的，这才答道：“老夫人看人一向很准，词儿确实是个不错的丫头。”

    “如此便是最好不过了。”

    不知想到了什么，江老太太轻轻一叹，“长风那孩子，从小便吃了不少苦头，六岁认祖归宗，回到沈家却也不见得过得多好。”

    疏桐宽慰道：“儿孙自有儿孙福，四公子才学在外，将来定会出人头地。况且，如今有词儿照顾他，老夫人也该放心了。”

    江老太太摇了摇头，“沈家虽儿孙满堂，可一个二个却都不尽人意。廷洵是个有出息的，只是他常不归家，如今二十有三了还未成婚，他那不成器的爹也从不过问；

    “廷砚沉稳有度，擅长商道，也算优秀，可惜处处被郭曼云掣肘拿捏，人在江陵，妾入后门，今日之事，想来他还毫不知情；

    “廷逸这孩子，从小就被娇养坏了，又不是块读书的料，唉，也亏得沈府有些家业，就算明年他仍考不中举人，倒不至于以后没有出路；

    “还有陆离，听闻书读得不错，却天生一副寡言的冷淡性子，与我也不甚亲近；

    “说到底，只有长风最入我眼，性情温和，知礼得体，毫不逊色于老爷年轻的时候……”

    说到此处，她扬了扬嘴角，神色变得万分柔和。

    疏桐知晓她是忆起了已故的老太爷，一时不忍出声打扰，便蹲下身替她捶腿，用行动来表明自己的关心。

    江老太太慈蔼地看着她，“我呀，不掌中馈也有许多年了，可府上那些个儿孙，却是看得明明白白。各房之间如何明争暗斗，我管不着，也不想管，只盼着沈家后代有朝一日能光宗耀祖，也好让我有颜面去九泉之下见老爷……”

    “呸呸呸，大过年的，祖母这是说的什么话？”

    槅扇吱呀一声轻响，身披鹅黄雪氅的少女快步走了进来。

    疏桐立刻起身，贴心地接过少女顺手取下的雪氅，温笑道：“天寒，三小姐可一定要注意保暖。”

    “我知道了，疏桐姐姐也是，最近府上繁忙，姐姐可要受累了。”

    沈灵兮乖巧地坐在老太太身侧的矮墩上，眼睛瞥见茶案上搁置着一叠果脯，佯装生气道：“祖母，您怎的又在吃甜食？昨日明明已经吃过了！咱们不是说好三日吃一回吗？您……”

    “你这丫头，净会数落我！”

    江老太太抚摸孙女的发顶，不动声色地给疏桐递了个眼神，“这还没嫁人呢，便已经有管家主母的气势了，等日后去了夫家，恐怕全府上下就没有你这小东西管不了的人！”

    “祖母，您又笑话我！灵兮才不嫁人呢，灵兮要一直陪在祖母身边！”

    “傻丫头，女大当嫁，等过完年，你便十二了，早些把亲事定下来，我也好早些宽心。”

    “祖母……”

    ……

    暖屋内，祖孙二人笑闹成一片，好不温馨。

    疏桐悄悄退了出去。

    江老太太做主撤了二公子的亲，这件事，不光要给陈家一个说法，紫藤院那边，也需要人去说道说道才是。

    故岁今宵尽，新年明日来。

    腊月忙碌，却在最后一日迎来了别样的宁静。

    商铺紧闭，大街小巷空无一人，就连天香坊也一改平日的鼎沸喧嚣，独留那满街的大红灯笼与艳色绸缎，静静舞动在风中。

    大年三十，谢锦词一睁眼便奔到里间的拔步床边，脆声道：“小哥哥，过年啦！”

    床上的少年闭着眼，一点反应也无。

    谢锦词兴致丝毫不减，又道：“小哥哥，过年好！”

    沈长风翻了个身，依旧没醒。

    谢锦词瞄了眼贴在床头横架上的红色蜡纸，嘴角翘得高高的。

    这几日她都在和惜寒学剪纸，小哥哥床头上的这片迎春花，正是她剪得最好的一张。

    小姑娘越看越觉得欢喜，小手不由自主地伸了出去，推了推床上的少年，轻快道：“小哥哥，你醒醒啊，该起床啦——”

    姿容艳美的少年，桃花眼懒懒眯开一条狭缝，“原来妹妹知晓今日过年啊，天都还没亮，你吵个什么劲儿？”

    “小哥哥睡惯了懒觉，成日不知时辰，怎就知道天没亮？”

    谢锦词说得理直气壮，圆圆的小鹿眼却心虚地瞟了眼槅窗。

    光线青白，堪堪破晓。

    小哥哥-->>

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