叶芸儿却将这些悉数推了回去，正色说道：“这些宝物可都是你们曾经劫掠来的，你即使不还回去，也要将曾经犯下的过错加以弥补，以后多为老百姓做一些善事，让他们不再憎恨你们才成。这些金银珠宝，就拿来救济穷苦的百姓们吧！”

    沈迅被斥之下，到底知自己悔改得还不够彻底，一把将那些宝物全都抛掷到地下，下定决心信誓旦旦地道：“我沈迅今后一定按照二弟和弟妹的嘱咐行事，不仅这财宝，就连这种植下的作物，等到成熟了，我也一并让兄弟们下发给灾民，以让所有人看到我的真心可鉴。”

    沈迅领着几名兄弟将慕弈寒一行人十里长亭，一路相送，直到被一只长江所阻隔，方才依依不舍地告辞回去。

    江船上，叶芸儿一边浏览着四下里的风景，一边向慕弈寒问出了心底的疑问。

    “小慕大人，你既身为高官，这性子也一向是高傲，不屑于与匪类小人为伍的，因何这一次，却同那沈迅结成了金兰之好？”

    慕弈寒轻轻一笑，“有时候，若想成就大事，势必要多拉拢一些人才，为人协助才行得通。”

    叶芸儿略有诧异，好奇地问：“那小慕大人所说的‘大事’，又是指什么？”

    难道他的功名成就，不都是在官场中进行的吗？

    要拉拢，他也应该拉拢官场中的大人物，而非这类名不见经传，为人所憎恨的匪类啊？

    慕弈寒沉默了一会儿，才饱含深意地看她一眼，“这个，你以后自然会知晓。”

    叶芸儿见他将心思隐藏得极深，不便吐露的模样，心想男人无论做什么大事业，城府势必会比女人深得多，索性也不再追问，将好奇心压制了下去，转而找一些轻松的话题与他聊着。

    过了江，见这里也是白雪皑皑，道路不通的情形，几个人便再次乘坐着雪橇，一路北行。

    这一日，他们行到了一处村落，见这里又是一副流民满布，哀声遍野，惨不忍睹的模样，众人无不再一次痛心疾首，感伤不已。

    他们还未进村，便见一人在深雪中一步一陷落，又拼尽了全力将腿脚拔脱出来，心急火燎好似逃命一般，无论如何也要离开那村子似的，古怪得很。

    凌风将雪橇行近了他，询问村里究竟是怎么一回事。

    那人惊慌失措地道：“这村子莫名来了瘟疫，死了将近半数的人了，我若再不逃，恐怕也要像乡亲们那样，一命呜呼了！你们，你们也莫要进去了吧，进去就是死路一条啊！”

    凌风回来，将村民所说的话，一五一十告知给慕弈寒。

    叶芸儿听了，微微蹙起了眉头。

    她心知这瘟疫的厉害。在遥远的未来都是令人闻风丧胆，避之唯恐不及的，何况是在这信息和医学都不十分发达的古代？

    每当发生瘟疫的时候，可是会有数以万计的人死亡的。更何况，又是雪灾同瘟疫一起来？

    此时《瘟疫论》尚未横空出世，他们更不知该如何应对了。

    那么这个村子，很可能就要全村覆灭了！

    慕弈寒凝思了一会儿，沉声吩咐道：“掠过这村子，继续走。”

    “慢着！”叶芸儿蓦地掀开帷幔，朝前方说道，“既然我们遇到了这事儿，就不能坐视不管，眼睁睁看着这么多人因此而死。”

    所有人都惊诧地看向她，以为叶芸儿的脑子定是抽风了。

    “芸儿姑娘，你可知瘟疫的厉害？若是一旦被人传染上，可是必死无疑的。”凌风正色地道，“你不怕死可以，难道也要连累其他人一起跟你丧命吗？”

    为了护慕弈寒周全，他不惜间接责备了叶芸儿两句。

    叶芸儿咬了咬唇，“你们尽管在这一个村子等我，等我去这村子里一探究竟，把能救的人救出来后，便去跟你们会合。”

    凌风愈发觉得叶芸儿无理取闹了，又忍不住嗤笑一声，“芸儿姑娘，你既不是扁鹊在世的神医，又并非救人于水火能够起死回生的活菩萨，我劝你还是清醒一些，莫要做自己办不到的事情吧。”

    叶长川也劝叶芸儿道：“芸儿，不要意气用事，你我什么也不懂，只管听小慕大人的就好。你若一意孤行，只会给大家添乱罢了。”

    “是啊，芸儿，你这样不仅是添乱，还会连累着你自个儿也被传染上恶疾，不小心丧了命的！”李翠双也苦口婆心地道，“爹娘是绝对不允许你前去那里的，你万一出了什么事，你让爹娘可怎么活下去呀？”

    “可是……”叶芸儿抬起渐渐通红的眼眶，看着那被阴翳所笼罩的村庄，“我们总不能眼睁睁看着他们全村覆灭吧？”

    李翠双也悲凉地叹了口气，“这便是他们的命呀……”
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