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    在她的“示范”之下，帝国的宫廷，在悄然之间成为了法兰西甚至整个欧洲时尚的领先者，变成了珠宝、香水、鞋包……等等一切奢侈品的风向标。

    这种挥霍奢靡的作风，在几十年前足以成为致人死地的罪名，不过因为帝国这些年来的经济繁荣，再加上陛下的宽容和维护，所以她反倒没有受到过什么压力，心安理得地过着让所有王后们艳羡的生活。

    在这种不惜工本的保养之下，年方33岁的皇后，依旧妩媚动人，而那种长期任性妄为、颐指气使所培养出的气质，更是让她显得比外表还要年轻许多。

    而此刻，她正欣赏着塔列朗亲王精心收藏的艺术品，并且在盘算自己能够从中“分润”多少。

    塔列朗亲王一生浪荡，有着数不清的情妇还有好几个私生子女，但因为曾经身为教士的缘故，他对结婚并不热衷，后来还是拿破仑皇帝看不过眼，逼着自己的外交大臣娶了其中一位情妇凯瑟琳·格兰德。

    不过，这位夫人和他并没有孩子，而且已经于1835年去世，所以在法律上，塔列朗亲王此时并无合法的继承人，这一笔庞大的遗产，也将落入到后继无人的窘境。

    不过，念在这位前首相毕竟为自己“劳苦功高”的份上，陛下决定开恩，让他还在世的私生子及其后人们，可以从亲王庞大的遗产当中继承一定的份额。

    但至于要留下多少，那就要看两位陛下的心情了。

    所以，今天是陛下来见老首相最后一面的日子，却也是皇后陛下“爆金币”的好时光。

    看到夫人如此兴致勃勃的样子，艾格隆又是无奈又是好笑。

    “玛丽亚，今天这么多人在场，你可别显得这么开心啊……大家都看着呢。”他忍不住劝说自己的皇后，“再说了，塔列朗的收藏品再好，也比不上咱们的。”

    “话可不能这么说。”然而，玛丽亚皇后却理直气壮地反驳了他的意见，“塔列朗亲王后继无人，他的财富本来就应该是国家的财产，只不过我们开恩，才让他那些非法的继承者们可以登堂入室，既然如此，我们难道不应该得到应有的补偿吗？这是理所当然的才对。”

    接着，她又放低了声音，“弗朗索瓦固然会继承皇位，可其他孩子们呢？我也得给他们的未来留下些东西来，免得到时候他们还怨恨妈妈太偏心呢……”

    看到妻子拿孩子们当挡箭牌，艾格隆又是一阵好笑。

    不过，他也不想为了这种事就和妻子吵架。

    喜欢就随她去吧……艾格隆心想。

    正当此时，塔列朗亲王的秘书，忐忑不安地走了进来，然后向艾格隆报告了亲王的要求。

    “他想见皇后？”艾格隆也是一阵惊讶，然后和玛丽亚面面相觑，谁也搞不懂塔列朗到最后要搞什么幺蛾子。

    难道隔墙有耳，他还听到了玛丽亚所说的话吗？

    “行吧。”在片刻的惊愕之后，玛丽亚立刻无所谓地答应了下来，“带我过去。”

    不光塔列朗在闹什么幺蛾子，但反正，他也只不过是一个行将就木的老人罢了，她可不怕。

    很快，皇后陛下就被带到了塔列朗亲王的面前。

    而此时，亲王殿下脸上的血色，以及明显清醒的神智，也落在了玛丽亚的眼里，她一瞬间甚至怀疑，医生是不是搞错了，这个老不死的还能活很久。

    “亲王殿下，看上去您倒是神采奕奕嘛。”于是，她疑惑地问。

    “临死前最后的回光罢了……”躺在床上的塔列朗亲王，虚弱地笑了笑。

    而后，他又凝视着走到了床边的玛丽亚，看着这个面容姣好的贵妇人。

    毫无疑问，她是一国之母，但是塔列朗亲王一辈子见过的“一国之母”多了去了，所以并不会被这种高贵感所震慑。

    他的凝视，反倒是源于另外一些东西。

    “如您所见，我就要死了，夫人。那么，作为一个将死之人，我可以请您对我发一次善心吗？”

    怎么？要我少刮你一点油水？那你就天真了，先生……玛丽亚心里冷笑。

    但是表面上，她却轻轻点了点头。“可以，请您说吧。”

    然而，塔列朗接下来的问题，却完全出乎于玛丽亚的意料之外。

    “您能够……能够诚实地告诉我吗？皇后陛下……”塔列朗亲王的视线，凝聚在了玛丽亚的脸上，然后虚弱但却又犀利地询问，“您现在到底是苏菲，还是玛丽亚？”

    一瞬间，玛丽亚的脸阴沉了下来，整个房间也变得阴森了起来。

    她下意识地看了看周围，发现没有其他人之后，多少松了口气。
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