r>    吴初四哪敢怠慢？赶紧小小翼翼的颤声说道：“回大汗爷爷的话，奴才的确见过。这火药爆炸并不稀奇，所以在作坊内都是小罐存放。去年清明，有一贯火药不慎被引爆，威力很大，还炸死了一个人。”

    忽必烈问：“那罐火药和其他火药有甚么不同么？”

    吴初四豆大的汗珠立刻滚落下来，吓得连连磕头：“奴才实在不知…伯颜相爷也问过奴才，奴才想了很久也想不出…”

    忽必烈温言道：“不要怕。你慢慢想就是。还有你们，也想一想，那罐火药有甚么不同。”

    可是众匠人苦思冥想半天，也想不出头绪，无不战战兢兢，汗出如浆。但他们都肯定，去年清明那罐药爆炸，的确威力不同。火药作坊多次发生过爆炸，从来没有那一次响。

    忽必烈有点失望，但并未发怒，说道：“带朕去看看那个爆炸的仓库。”

    很快，忽必烈就在众人的带领下来到一个宽敞的仓库，看到一罐罐的火药整整齐齐的摆放着，每一罐都用泥土围子围着，一旦一罐不慎失火爆炸，也不易波及其他火药。

    忽必烈找到那个去年清明爆炸过的地方，左看右看的瞅了半天，并没有发现异常。

    忽必烈还没有放过，甚至亲自趴在那处泥土围子里面看，也没有发现异常。

    这个尊贵的老人只好无奈的抬起头，刚好瞅见头顶一个窟窿。

    嗯？屋顶破了一个洞？

    忽必烈又看看其他地方，只有这处上面的屋顶有个窟窿，其他地方没有。

    一个窟窿…去年清明…

    汉人的清明节，那是雨纷纷啊。

    这上面又有个窟窿…

    一道灵光从忽必烈脑子一闪即逝，似乎让他抓住了什么。

    可是，他又觉得很荒唐。

    火药最怕水，一旦受潮就哑了，所以火药需要干燥存藏，很少有受潮的。

    没道理受潮的火药威力更大。

    但忽必烈还是要问一问在场的匠奴。

    “要是火药湿了，是不是不会响？”他自己也觉得这问题问的很可笑。

    火药匠们面面相觑，皇帝这话问的…火药潮了肯定打不响啊！

    可是忽必烈这看似荒唐的话，却提醒了一个匠奴，让他猛然想起多年前的一件旧事。

    “大汗爷爷。”这匠奴有点兴奋的跪下，“奴才想起十几年前的一件旧事。那年过年，奴才做了一些炮仗。有一串不慎打湿，也就没有燃放。”

    “奴才本来以为无用了。可到了元宵时，奴才家的小子点了那串炮仗，声音更响。当时奴才没有在意。现在想起来，是不是和受潮有关？”

    忽必烈心中一喜，他好像真的明白了什么。

    火药威力变大，肯定是和受潮有关。但受潮的火药当时肯定打不响，可是等到再干燥后呢？是不是就不同了？

    难道就是这么简单？

    “你们，将一些火药淋湿，等到干燥后再试试吧。记着，到时要仔细看看，打湿后又干燥的火药，到底有什么不同。”

    忽必烈下令道。要是这么尝试还是没有发现，那就是他相差了。

    接着，忽必烈又询问了一些铁管火铳和铜管火炮的事。匠人们又告诉他，火器威力不行，除了火药不行，以及容易炸膛不能多放药外，和火器漏气也有关系。

    要是造出足够坚固的枪管炮管，再尽量不让装药的地方漏气，那威力就肯定不同了。

    “好！你们想法子给朕摸索。只要造出厉害的火器，朕重重有赏！别说解除奴籍，就是给官人做，朕也舍得！”忽必烈笑道，“朕是最爱惜人才的。”

    众匠人一听，喜不自胜，一起激动万分的跪下磕头。

    忽必烈传旨，从即日开始，这里的匠人改善待遇，伙食钱提高两倍，口粮翻番。同时严禁主管官吏盘剥欺凌他们。

    匠人们泣不成声的千恩万谢，感动的不要不要的。

    但伯颜很清楚，倘若将来没有进展，那么这些人的命运会比现在还要凄惨。

    大汗的确大方，但他的恩惠绝对不是好拿的。尤其是对这些卑贱匠奴的恩惠。

    …………

    梁国，江陵。

    “陛下，襄阳镇守使曹涓将军，送来了元廷的使者，如今已在宫外。”

    一个梁国侍卫进来禀报萧隐。

    什么？元廷的使者？来干什么？

    “不见！朕不杀就不错了。赶回大都。”萧隐不耐烦的说道。

    户部尚书徐彧赶紧-->>

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