“表兄好久不见！”此人原来是邓禹，从长安归来。

    “仲华呀，文叔一直念叨着你，你回来也不提前告诉一声，这样你赶紧去拜谒一下文叔。”邓晨对他说道。

    “我是来考核任职的，见他作甚？”邓禹觉得莫名其妙。

    “你跟文叔闹矛盾了？”邓晨奇道。

    “没有，我只是不想走后门而已。”当年在长安求学，邓禹在学业上的表现远超刘秀，而现在刘秀贵为三公，身份尊崇，他多少有些不服气。

    “我还不知道你肚子里的学问？不用考核，到时跟文叔说一声就行。”邓晨拉着他的手，四下打量，觉得邓禹比以前消瘦了些，更显书生意气。

    “那怎么行？”邓禹坚决不同意。

    邓晨无奈，只能按规定，考察邓禹的各科学问，和经世致用的能力，结果仍然得优秀，准确地说，是目前所有应试学子中成绩最好的一个。

    “邓禹，任职议郎...”邓晨宣布对邓禹的任命。

    “凭什么给他京官？而我等只是县尉、主簿这等芝麻小官，我们不服。”有学子站出来反对。

    “就是，这不公平！”

    “肯定有黑幕！”

    “主考官姓邓，这厮也姓邓，你不会是灯下黑吧？”学子们群情激愤。

    一个名不见经传的邓禹，无非是学问好点罢了，居然朝夕间为天子近臣，引起这些人妒火直烧。

    “诸位听我解释。”邓晨想说，这是刘秀早就安排好的，只要邓禹来求官，至少是俸禄600石的京官。

    议郎虽不算高官，却是天子议事言官，一言一行可达天听！

    “我们走，投别处去。”一学子带头闹事。

    其他人纷纷应和。

    这下邓晨难办了，邓禹见状，便朗声道：“宰相起于郡县，学生愿去县里任职。”

    邓晨熬不过邓禹一再坚持，最后说道：“邓禹，任职棘阳县丞，试用期6个月。”

    此话一出，众学子才停止喧哗。

    ......

    棘阳，大将军府。

    刘秀听说一个叫邓禹的人，在府外求见，这一激动光着脚出来迎接。

    “仲华在哪里？”

    邓禹本不想来麻烦老同学，但表哥邓晨坚持让他来拜访刘秀，只好硬着头皮来了。

    却见刘秀居然鞋履来不及穿，亲自到府门口迎接，让邓禹心生感动。

    “文叔别来无恙！”邓禹突然想起刘秀在太学的题辞，更是百感交集。

    “老同学啊，终于把你盼来了。”刘秀不顾形象，拽着邓禹的衣袖往里走。

    “你鞋履也不穿？”邓禹见他光着脚，不由得问道。

    “这不只顾着高兴，把穿鞋的小事给忘了。”刘秀穿上鞋履，与邓禹再次见礼。

    “这一别，差不多八年没见了。”邓禹不由得感叹时光荏苒。

    “是啊，匆匆岁月如流水。”刘秀与老同学重逢，自是感慨万千。

    “对了，你怎么回来了？”刘秀接着问。

    “我在太学遇到了麻烦，然后久别故乡，想回来了。”邓禹道出实情。

    “老同学是想做官吧？”

    “你不要揭穿我嘛。”两人开着玩笑。

    邓禹告诉刘秀，在长安举办的科考，因为考场舞弊案震动京师。

    刘秀当然知道这些，他曾化名刘禾乃，亲自参与其中。

    “都怪那个刘禾乃，害得我受牵连。”

    刘秀忍不住大笑：“刘禾乃就是我，我就是刘禾乃，仲华你看。”刘秀拿来笔墨，在帛上写下刘禾乃的名字，然后将禾乃合写到一起，变成了刘秀的秀字。

    “刘禾乃，刘秀，好你个文叔，害苦我了！”邓禹笑骂道。

    原来刘秀离开长安后，这场大案远没结束，而是牵扯面越来越大，朝廷勋贵如王临、王安，甚至他们的皇叔王邑，而太学师生之中，包括邓禹这样的授课先生，也被牵连，若不是跑得快，恐怕此刻已在牢狱之中。

    “是我的错！结局怎么样？”来歙归来之时，已向刘秀汇报过。

    但邓禹带来了新的讯息：新皇王莽贬新迁王王安为褒新侯，立四子王临为皇太子。

    王临，这个超级穿越者，实力不容小觑。

    业已成为刘秀的心腹大患。

    刘秀又问了他，应考招贤馆的事，当得知邓禹，要去棘阳当个小小县丞时，也觉得不妥当，大材小用了。

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